(13/07/2006) La Chambre des représentants américains a voté une loi interdisant les jeux d'argent en ligne, à l'exception du pari sur les courses hippiques. Selon ce texte, les fournisseurs d'accès Internet pourront être forcés à bloquer des sites de jeux. Les fournisseurs de solutions de paiement en ligne partenaires de ces sites pourront également être condamnés.

Commentaire : cette décision est probablement plus importante pour l'avenir des jeux d'argent en ligne qu'on ne peut l'imaginer au départ. Lourde de conséquence, car elle fait revivre le fantôme du protectionnisme via une "frontière électronique", mais aussi et surtout parce qu'elle crée une sorte de jurisprudence dont d'autres pays pourraient faire usage à leur niveau.

La face cachée des dommages causés par cette Loi est sans doute la plus insidieuse car elle risque d'handicaper le fonctionnement de tous les sites en ligne : casinos, poker rooms et sites de paris sportifs, mais également les sites qui font la promotion de ces activités. Si on lit entre les lignes, on peut craindre à court ou moyen terme un stricte interdiction d'héberger un site évoquant les jeux d'argent en ligne sur un serveur basé aux USA.

Alors même que l'industrie des jeux en ligne est en plein développement, et a largement abordé une phase d'assainissement plutôt rassurante, cette loi américaine inepte, digne des lois idiotes de l'époque de la "Prohibition" (qui ne concernait que l'alcool) risque de créer un effet inverse à celui désiré : les joueurs accros continueront à jouer en ligne, mais par des moyens détournés, sur des sites non sécurisé. De plus, le risque majeur est la génération d'une situation de quasi-monopole pour les pays qui accepteront (voire encourageront) l'activité des jeux d'argent en ligne. Un monopole n'est JAMAIS favorable au consommateur (ici, en l'occurence, le joueur), car on peut craindre de voir les conditions devenir moins avantageuses... En ce qui concerne celles et ceux qui gravitent autour de ces activités (les affiliés, par exemple), la situation de monopole au niveau des solutions d'hébergement, essentiellement, laisse envisager une route toute tracée : les tarifs d'hébergement vont grimper, car si les Etats Unis vont au bout de cette Loi, les milliers de sites relatifs à l'activité du jeu d'argent en ligne devront déménager sur un hosting basé dans un pays plus favorable, et il n'y a pas à douter que les serveurs dans ces "paradis du jeu" auraient mauvaise grâce à ne pas profiter de la situation !